CAZA AL AMANECER
Cuadro escrito y asesorado por Arturo Perez-Reverte
En la noche del 2 al 3 de noviembre de 1805, la goleta
mercante española Alejandra (186 toneladas y diez cañones de 4 libras), tras largo y
duro viaje de 81 días desde Veracruz, cruzando el Atlántico con carga de grana,
azúcar, tabaco y palo de tinte, intenta entrar en la ría de Pontevedra
aprovechando la oscuridad para burlar el bloqueo de la escuadra británica que
patrulla la costa.
Retrasada por encalmadas y vientos contrarios, la primera luz
del día alcanza a la embarcación aún fuera de la ría, siendo avistada por dos
fragatas enemigas que de inmediato emprenden
la caza. Amurada la
goleta a babor y con todo el trapo arriba, mientras el enemigo dispara contra
su arboladura intentando dejarla sin maniobra y detenerla, la tripulación de la
Alejandra se juega el todo por el todo y fuerza vela: la roda machetea con
violencia la marejada, ciñendo a rabiar el viento nornordeste con la lona tensa
al límite y crujiendo palos, gavias y jarcia, a fin de dejar atrás la punta de
la Galera e internarse en la ría antes de que las fragatas
la alcancen. Cinco
horas después, tras larga y azarosa persecución, la goleta fondeará a salvo,
bajo la protección de las baterías de los fuertes españoles
